Investigadores del Laboratorio de Documentación Geométrica del Patrimonio de la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea y de la Cátedra de Paleontología de la Universidad de La Rioja trabajan en la creación del Catálogo Digital de Yacimientos Paleontológicos de La Rioja, el primer inventario online de yacimientos de una zona paleontológica.

Para ello han desarrollado un protocolo -publicado en la revista ‘Paleontologica Electronica’- que permite disponer de toda la información sobre un yacimiento paleontológico (seleccionada, organizada y digitalizada) mediante acceso libre a través de Internet.

En año y medio esperan concluir todo el trabajo, pero ya han volcado en la Plataforma web IDERioja del Gobierno de La Rioja el material disponible del yacimiento Valdecevillo, situado en el municipio de Enciso; la información está disponible tanto para la comunidad científica como para el público en general.

Esta iniciativa está liderada por Angélica Torices, directora de la Cátedra de Paleontología, y los investigadores de la UPV/EHU Álvaro Rodríguez Miranda y José M. Valle Melón (autor principal del artículo científico) y cuenta con la colaboración del Gobierno de La Rioja.

Es un proyecto de conservación y difusión del patrimonio pionero a nivel internacional, ya que por primera vez toda la información disponible sobre los yacimientos de una zona paleontológica estará recogida en formato digital. El acceso libre a este catálogo a través de Internet permitirá su empleo tanto para usos científicos como divulgativos.

“En la actualidad –explica Torices- la información sobre yacimientos se encuentra dispersa, en muchos casos, dentro de los archivos personales de los propios investigadores y en formatos analógicos (papel, diapositivas, copias de carbón, etc.) que no están adaptados digitalmente a los estándares de divulgación y corren, además, el riesgo de perderse”.

El catálogo recopilará estos datos, ampliándolos con otros materiales obtenidos mediante nuevas tecnologías, y ubicándolos en su contexto espacial. Se pondrá así a disposición pública (para investigadores, administración y ciudadanos) información abundante, contextualizada y de calidad sobre los yacimientos paleontológicos de la región.

En el artículo publicado en la revista ‘Paleontologia Electronica’ (‘The use of new web technologies for the analysis, preservation, and outreach of paleontological information and its application to La Rioja (Spain) paleontological heritage’), José M. Valle y sus colaboradores proponen un protocolo para la elaboración de este tipo de catálogos, de forma que la información disponible sobre cualquier yacimiento pueda ser conservada, actualizada y compartida de forma estandarizada (con independencia de actualizaciones de software, nuevas versiones u otras mejoras informáticas).

El artículo muestra, además, su aplicación al caso de Valdecevillo (Enciso, La Rioja), que incluye la revisión y clasificación de toda la información sobre ese yacimiento generada en los últimos 30 años (fotografías, diapositivas, planos, dibujos, artículos, bocetos y otros documentos), su selección y digitalización.

Estos materiales se han completado con los obtenidos gracias a las nuevas tecnologías, mediante un proceso de ‘escaneo’ que ha conllevado diversos trabajos: la limpieza del yacimiento, su geolocalización (estableciendo una topografía de referencia), toma de fotografías (tanto con cámaras digitales como mediante drones y escáneres de luz estructurada que aportan una precisión milimétrica), fotogrametría en laboratorio y producción de modelos tridimensionales. Toda la información ha sido subida a la plataforma IDERioja, de acceso libre a través de Internet.