Este galardón reconoce los trabajos de investigación en biología glial y son otorgados por la Red Glial Española, una sección de la Sociedad. La Dra. Bernal recibió el premio el día 22 de septiembre en Granada, con motivo de la celebración, entre los días 23 y 25, de la edición número 16 del congreso bienal de la Sociedad Española de Neurociencias.

La esclerosis múltiple es una enfermedad inflamatoria del sistema nervioso central que se caracteriza por la destrucción de las vainas de mielina y los oligodendrocitos, y la degeneración axonal. Varios estudios han demostrado la eficacia del uso de agonistas cannabinoides en el tratamiento de esta enfermedad, aunque su acción terapéutica se encuentra limitada por la aparición de efectos adversos. Hoy en día se propone como alternativa el bloqueo de las enzimas responsables de la degradación de los compuestos endocannabinoides con el objeto de minimizar estos efectos no deseados. La MAGL es la principal enzima responsable de la degradación del 2-AG, y está bien establecido que su inactivación eleva los niveles fisiológicos de este compuesto.

En el trabajo premiado de Ana Bernal se describe como la inactivación farmacológica de la MAGL protege a los oligodendrocitos in vitro del daño excitotóxico mediante la activación del receptor cannabinoide CB1. Además, la administración terapéutica del inhibidor de la MAGL, el JZL184, reduce los síntomas motores, la desmielinización y la inflamación en un modelo autoinmune de la enfermedad, la EAE. As ímismo, el bloqueo de la MAGL conserva la integridad de la mielina y disminuye la inflamación en el modelo tóxico de la cuprizona, un modelo de desmielinización primaria. Estos hallazgos indican que la inactivación de la MAGL puede ser una estrategia útil para el tratamiento de enfermedades desmielinizantes e inflamatorias del sistema nervioso central.

Se da además la circunstancia de que este trabajo ya obtuvo otro galardón anterior, el Premio a la Mejor Publicación Postdoctoral de la SEIC 2014.

La doctora Ana Bernal está actualmente realizando una estancia postdoctoral en el Institute of Experimental Medicine de la Hungarian Academy of Sciences, cuyo director es el prestigioso Tamás Freund, y en el seno de laboratorio dirigido por Istvan Katona.

Referencia bibliográfica

"Blockade of monoacylglycerol lipase inhibits oligodendrocyte excitotoxicity and prevents demyelination in vivo."

Bernal-Chico A, Canedo M, Manterola A, Victoria Sánchez-Gómez M, Pérez-Samartín A, Rodríguez-Puertas R, Matute C, Mato S.

Glia. 2015 Jan;63(1):163-76. doi: 10.1002/glia.22742.