El color es una de las propiedades más evidentes en una observación petrográfica. Se debe describir el tono, intensidad, posibles variaciones... . No se debe de confundir con el color de interferencia que se observa con los polarizadores cruzados. 

Un mineral que no presenta coloración se define como incoloro, y no es correcto emplear términos como blanco o transparente. Un mineral no transparente es opaco y se estudia  con un microscopio de luz reflejada.

El color es la respuesta del ojo humano a las radiaciones del espectro visible que le llegan desde un objeto. Al microscopio petrográfico, un mineral se ve del color correspondiente a las longitudes de onda del espectro visible que lo atraviesan en una mayor proporción.

Pleocroísmo. En el microscopio petrográfico, la utilización de luz polarizada plana puede afectar al color. Un mineral puede variar la forma de absorber las diferentes longitudes de onda (y por lo tanto su color) en función de su orientación respecto al plano de polarización de la luz incidente. En estos casos, al girar la platina del microscopio observamos una variación de color que se denomina pleocroísmo. Los minerales pleocroicos pueden mostrar cambios, más o menos evidentes, en el tono o en la intensidad del color.

A la hora de describir el color debe hacerse con la precisión suficiente. El pleocroísmo se indica en función de la variación de los colores y de su intensidad, puede ser débil, marcado, muy intenso,... En el caso de varios granos del mismo mineral debemos describir el pleocroísmo más evidente que encontremos.