LÍNEA 1.1.- La Biomonitorización humana

La Biomonitorización Humana (HBM) mide la exposición de la población a sustancias químicas mediante su análisis en matrices biológicas como orina, sangre o cabello. Es una herramienta clave en salud pública, ya que permite identificar fuentes de exposición, tendencias geográficas y temporales, grupos vulnerables, y permite elaborar y evaluar las políticas ambientales.

 En este ámbito el grupo B-EHRG lleva a cabo dos sublíneas:

1.1.1. HBM en el embarazo, infancia y adolescencia

En este ámbito el proyecto INMA (Infancia y Medio Ambiente) estudia efectos prenatales y postnatales de contaminantes en la salud infantojuvenil. Este proyecto en el que participan 3900 sujetos procedentes de seis cohortes españolas, analiza la presencia de diversos contaminantes como metales pesados, compuestos orgánicos persistentes, plaguicidas, parabenos, phtalates, compuestos perfluorados, fenoles, etc. en matrices biológicas y su relación con el neurodesarrollo, la salud respiratoria, la obesidad, así como con otros efectos en salud. Uno de los hallazgos más relevantes fueron los elevados niveles de exposición a metilmercurio detectados en cordón umbilical. El 68% de los recién nacidos supero el nivel establecido por la EPA (Environmental Protection Agency) para la protección de efectos adversos en el neurodesarrollo infantil. Este hallazgo promovió la revisión de las pautas de consumo de pescado en las fases del desarrollo pre y postnatal.

1.1.2 HBM en la población general

En población adulta el grupo participa en dos proyectos europeas “European Human Biomonitoring Initiative” HBM4EU y en el “Partenariado Europeo para la Evaluación de Riesgos de Sustancias Químicas” (PARC). Ambos proyectos evalúan la exposición a sustancias químicas peligrosas en Europa. El grupo también ha elaborado la metodología utilizada para evaluar el posible impacto en la calidad del aire y en la salud de la población derivado de la instalación de una incineradora de residuos urbanos en Gipuzkoa. Esta metodología incluye la medición de los niveles de contaminantes en aire, el nivel de exposición de la población mediante la medida de la carga corporal de contaminantes y de las concentraciones en suelo y alimentos producidos localmente, además se evaluar el estado de salud de la población a corto y largo plazo.

LÍNEA 1.2.- Estimación de los factores ambientales y sociales ligados al medio urbano

Esta línea estudia los factores ambientales y sociales del medio urbano y su impacto en la salud. La Agencia de Medio Ambiente de Europa en su informe “Urban Environment” señala que 80% de la población europea vivirá en medios urbanos en el 2020. La expansión de los entornos urbanos ha conducido al incremento de personas expuestas a la contaminación atmosférica, al ruido, a los entornos poco amables o violentos, a entornos verdes reducidos, a una peor calidad de la cohesión social y de las interacciones y a evidentes desigualdades sociales.

Esta línea a través de diferentes proyectos evalúa en población vulnerable la exposición ambiental en el entorno urbano.

1.2.1. Estimación de la exposición ambiental al entorno urbano en población vulnerable

En mujeres embarazadas y niños, los proyectos INMA y UGARE (Urban Green Activity Reproductive Effects) han evaluado la calidad del entorno urbano a través de la medida de la contaminación atmosférica, los contaminantes presentes en el agua, los campos electromagnéticos, el ruido y el verdor residencial. El proyecto INMA-Gipuzkoa, incluye zonas urbanas con baja densidad de población y alta actividad industrial. El proyecto UGARE que se desarrolla en Donostia y Barcelona, evalúa la caminabilidad y la contaminación atmosférica y su relación con la salud mental, la actividad física y las complicaciones en el parto. El proyecto Muro Verde realizado en entornos escolares  en Bilbao ha evaluado la contaminación del aire y el ruido en los patios de recreo de las escuelas, así como la percepción que tienen los alumnos en relación con estos dos contaminantes.

1.2.2. Estimación de la exposición ambiental al entorno urbano

En población general la Encuesta de Salud de la CAPV (ESCAV) proporciona información sobre la situación y la evolución de la salud, los determinantes de la salud y la utilización de los servicios de salud, desde el punto de vista de la comunidad. Esta encuesta recopila datos sobre salud y determinantes sociales incluyendo características urbanas como ruido, zonas verdes y caminabilidad. Con una muestra de 14,000 personas, el grupo de investigación analiza las tendencias de salud y los factores de riesgo relacionados, con el fin de  mejorar la planificación de políticas urbanas y de salud.