Durante la entrevista, Matxain recordó cómo su vocación científica se despertó en el instituto. Influido por un profesorado entusiasta, acabó especializándose en química teórica, un área que, lejos de ser puramente abstracta, permite diseñar materiales y procesos con aplicaciones muy concretas en salud, energía o sostenibilidad. “La química está en todo: desde la ropa que llevamos hasta la esperanza de vida que disfrutamos hoy. Pero también debe estar en la solución a los problemas que enfrentamos, como el cambio climático”, afirmó.

El decano de la Facultad de Química subrayó el papel fundamental de la química teórica en la predicción de reacciones químicas mediante simulaciones computacionales, lo que permite ahorrar costes, reducir contaminación y acelerar el desarrollo de nuevos fármacos o materiales. Actualmente, el grupo de investigación que lidera trabaja en tres grandes líneas: biotecnología, materiales avanzados (como los polímeros) y tecnologías cuánticas, colaborando con numerosos centros, entre ellos el Donostia International Physics Center (DIPC).

A lo largo del episodio, Matxain también compartió anécdotas de su trayectoria internacional —de Barañáin a Donostia, pasando por Holanda, Suecia o Portugal— y reivindicó la importancia de “salir a ver mundo, pero también de volver y compartir lo aprendido”.

En cuanto al futuro de la Facultad de Química, que este año celebra su 50 aniversario, el decano señaló varios retos: consolidar la red de colaboración con empresas e instituciones, actualizar la oferta formativa (con grados duales y microcredenciales), y reforzar las infraestructuras para responder a las nuevas demandas de la ciencia y la sociedad.

Como mensaje final para quienes se plantean estudiar química, Matxain lo tuvo claro: “Que sigan su intuición y su pasión. Es una carrera exigente, pero también profundamente satisfactoria. La química necesita personas curiosas, con ganas de aprender y adaptarse”.

EHUpodcast: la ciencia que se escucha

EHUpodcast es la nueva apuesta de la Universidad del País Vasco para acercar la ciencia a la sociedad. Bajo el lema “Entzun ta zabal zazu” (Escucha y difunde), este pódcast mensual de entrevistas presenta el trabajo de investigadores e investigadoras de todas las disciplinas de la EHU de forma amena, clara y accesible.

La iniciativa ha sido impulsada por la Dirección de Difusión Social de la Investigación con la colaboración de la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación, donde se graban los episodios. Las entrevistas, coordinadas y presentadas por Tania Arriaga, profesora del Departamento de Comunicación Audiovisual y Publicidad, se han desarrollado con la implicación del grupo de investigación Bitartez. 

EHUpodcast busca acercar el conocimiento científico a la sociedad, fomentar el pensamiento crítico y despertar la curiosidad del público general. Las entrevistas se publican en euskera o castellano y se acompañan de transcripciones traducidas también al inglés, garantizando así la accesibilidad para todas las personas interesadas.

El pódcast ya se puede escuchar en EHUpodcast en la web de la Dirección de Difusión Social de la Investigación y en las principales plataformas.