La cueva de Ekain contiene en su interior uno de los mejores conjuntos de arte paleolítico declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO. Debido a razones de conservación y a fin de garantizar su integridad y perdurabilidad para generaciones futuras, hace unos años se procedió a su cierre para visita pública.

El Gobierno Vasco, desde su centro de Patrimonio Cultural, ha promovido la realización de un proyecto de digitalización in situ que aplica técnicas de documentación digital que permiten tener una percepción real del arte rupestre de esta cavidad. Esta acción se inscribe en el ámbito de la divulgación y socialización del Patrimonio Arqueológico que se promueve desde esta institución pública.

La empresa Madpixel, líder en la digitalización de obras de arte, ha aplicado procedimientos de escaneado y fotografía de tecnología Art Gigapixel, habiendo sido necesario adaptar la técnica a las especiales condiciones que implica trabajar en un entorno subterráneo. Sus trabajos implican super-altas resoluciones y aplicaciones infrarrojas que permiten reconocer e identificar de manera sencilla las pinturas y dibujos. Este proyecto representa un modelo único que permite una experiencia inmersiva enriquecida con información contextual (storytelling).

El Grupo de Prehistoria de la UPV/EHU ha participado en la definición de los contenidos seleccionados para la digitalización y en la creación, junto a Madpixel, de los contenidos de la nueva web que permiten, desde hoy, abrir este tesoro mundial a todas aquellas personas que deseen conocer Ekain y el arte paleolítico. Los trabajos de la UPV/EHU se  engloban en "el ámbito del compromiso del Grupo de Investigación en acercar la Prehistoria a todas las personas, retornando a la Sociedad los contenidos científicos generados desde una perspectiva divulgativa" señala Marcos García Diez, responsable del proyecto por la Universidad del País Vasco.

Los resultados del trabajo pueden visualizarse en una web (http://www.euskadi.eus/gobierno-vasco/ekain/) creada específicamente para dar a conocer la cueva de Ekain. Imágenes de alta resolución, panorámicas interactivas, fotografías macro, contenidos explicativos, etc. permiten acercarse a Ekain en todas sus dimensiones, desde el espacio general de la cueva a cada una de las figuras concretas. Además, la pionera tecnología aplicada al arte rupestre permite acercarse a la mano de los artistas prehistóricos, al haberse obtenido macro-imágenes de los trazos y de cada una de las pinceladas. Este técnica permite ver detalles que escapan al ojo humano.

El compromiso institucional de aplicar esta novedosa tecnología a la cueva de Ekain y gracias a la publicación de una aplicación en la plataforma Second Canvas, permiten ver Ekain en diferentes formatos, para smartphones y tabletas (iOS y Android), ya que también tiene una versión web que incluye un visor de imágenes gigapíxel.

Koldo García, de Madpixel, señala que "El uso de la tecnología en la digitalización de la cueva de Ekain permite dar a conocer y facilitar la navegación por contenidos únicos y de difícil acceso que, al estar considerados Patrimonio de la Humanidad, merecen ser admirados por todo el mundo, independientemente de dónde se encuentren".

Esta iniciativa pública es un ejemplo de compromiso institucional y social de abrir el Patrimonio Cultural a todos los públicos y nacionalidades (se presenta en euskera, castellano, francés e inglés), que además permite obtener una imagen objetiva del estado de conservación de estas manifestaciones artísticas universales, únicas y excepcionales del origen del arte, de la mente simbólica y de las primeras formas de religiosidad.

Fotos: UPV/EHU y GV.