Acrónimo: TLALOC

Programa específico: Acciones Marie Skłodowska-Curie (MSCA)

UPV/EHU: Beneficiario único

IP UPV/EHU: RICARDO HUESO ALONSO

Inicio del proyecto: 14/07/2021

Fin del proyecto: 31/08/2024

Breve descripción: La luna Titán de Saturno es el único mundo del Sistema Solar, además de la Tierra, donde las lluvias llegan a la superficie. Debido a las temperaturas criogénicas, estas lluvias no están hechas de agua, sino de metano. Este se acumula en lagos polares y terrenos fangosos, que se evaporan estacionalmente, produciendo un ciclo hidrológico del metano. Las localizaciones de las nubes y los eventos de precipitación revelados por misiones recientes aún no se comprenden bien. Los modelos climáticos ayudarían en este esfuerzo, pero actualmente carecen de descripciones físicas cruciales (especialmente las interacciones aire-superficie). El proyecto T’LALOC tiene como objetivo resolver el complejo ciclo del metano de Titán mediante el desarrollo de un modelo que aborde las cuestiones clave actualmente abiertas: (Q1) la influencia de lagos y humedales; (Q2) los efectos estacionales; y (Q3) los impactos de las tormentas de metano. Obtendremos un modelo climático global de Titán de próxima generación sin precedentes incorporando y mejorando los componentes básicos de tres modelos regionales existentes desarrollados en SwRI, LMD y UPV/EHU. Cada uno de estos modelos se especializa individualmente en uno de los problemas anteriores (Q1-2-3). Una vez completado, obtendremos el primer modelo avanzado capaz de reproducir el ciclo hidrológico e interpretar observaciones de nubes y eventos de lluvia. El proyecto comenzará en un momento estratégico: cerca del final de la misión Cassini-Huygens (2004-2017), en la primera luz del telescopio espacial James Webb (JWST, 2022), durante la preparación de la misión Dragonfly (lanzamiento en 2026) y en la definición de una futura misión de la UE. El amplio conjunto de datos de Cassini y los nuevos datos del JWST deben aprovecharse con urgencia para mejorar nuestros modelos atmosféricos actuales y poder simular las condiciones meteorológicas en la superficie, lo que afecta a las operaciones del helicóptero Dragonfly y al retorno científico. Este proyecto reúne a líderes mundiales en modelización climática de Titán de EE. UU. y la UE, siembra las semillas para la colaboración en futuras misiones a Titán y posiciona a los equipos de los socios y de la UE anfitriona como referencias en la modelización climática de Titán.