Durante os últimos 5 milhões de anos (Ma), o clima da Terra sofreu um processo de arrefecimento no qual surgiram as glaciações no Hemisfério Norte, no final do Pliocénico, com ciclos glacial-interglacial de 40 mil anos. Posteriormente, durante o Pleistoceno Médio, os períodos glaciares intensificaram-se e produziram ciclos climáticos assimétricos de aproximadamente 100 mil anos. Durante estes ciclos o clima oscilou entre períodos interglaciares quentes e relativamente curtos e períodos glaciares frios e longos. As causas deste padrão de arrefecimento global ainda não são bem compreendidas e os registos da margem ibérica são particularmente interessantes neste contexto, uma vez que esta região reflete tanto os processos climáticos produzidos nas baixas como nas altas latitudes. Por outro lado, o estudo da variabilidade climática em períodos de aquecimento extremo global do passado é essencial para compreender os mecanismos do sistema climático que estão naturalmente associados a estes eventos extremos e contribuir para uma melhor previsão do clima no futuro.