El SOU, dependiente del Vicerrectorado de Estudiantes y Compromiso Social y presente en los tres campus, atiende cada año a alumnado preuniversitario y universitario, así como a familias y centros de Educación Secundaria. A este servicio llegan consultas muy diversas: desde dudas sobre la elección de estudios hasta cuestiones relacionadas con planes docentes, trámites o el propio funcionamiento de la universidad. Su labor más visible es precisamente esa: ofrecer información. Pero su papel va más allá: no se trata solo de responder preguntas, sino de ayudar a sopesar opciones y acompañar al estudiantado en un proceso de toma de decisiones que no suele ser sencillo.

“Muchas veces hacemos de puente y nos coordinamos con otros servicios y centros de la EHU”, explican desde el equipo técnico formado por Jon Torres y Maite Urtiaga en Bizkaia, Begoña Gutiérrez en Álava y Mireya de Castro en Gipuzkoa. Esa idea de “puente” resume bien la filosofía del servicio: conectar necesidades con recursos, preguntas con respuestas y, sobre todo, personas con orientación.

«Jon Torres: Acompañamos al estudiantado en una de las decisiones más importantes de su vida»

La elección de estudios no es un asunto menor. La amplia oferta académica —con más de un centenar de grados y másteres—, la creciente especialización y la dificultad para visualizar el futuro profesional generan una comprensible incertidumbre. A ello se suma la presión de tomar una decisión con efectos a largo plazo en una etapa vital a menudo temprana, cuando las ideas aún no están plenamente definidas. Por eso, la labor del SOU no comienza en la universidad, sino mucho antes.

En este contexto, es frecuente que el alumnado dude entre titulaciones similares, grados menos conocidos o sus salidas profesionales, ante la dificultad de imaginar el contenido real de las asignaturas o verse en su futuro desempeño laboral. Cuando la nota de corte es especialmente alta, la preocupación se centra en las posibilidades de acceso a los estudios deseados y en las alternativas disponibles, ya sean grados afines o itinerarios relacionados desde la Formación Profesional de Grado Superior.

El trabajo del SOU no se limita, pues, a ofrecer información. “Nuestro apoyo puede ayudarles a ganar seguridad, motivación y claridad. Al mismo tiempo, lo vivimos con un gran sentido de la responsabilidad”, explican desde el equipo. y destacan que “respetamos profundamente las necesidades y decisiones del alumnado”, especialmente en programas como ARRAKASTA, donde el acompañamiento requiere una atención más cercana y continuada.

Del instituto a la universidad

Gran parte de la labor del SOU se centra en la etapa preuniversitaria, un momento clave en el que el alumnado entra en contacto por primera vez con la universidad y con la oferta de estudios de grado. Facilitar esa transición desde la Educación Secundaria —no solo académica, sino también personal— con información clara y acompañamiento puede marcar la diferencia.

En este proceso, el papel de los orientadores y orientadoras de Secundaria resulta fundamental. Son quienes conocen de cerca al alumnado, sus intereses, sus capacidades y también sus dudas. Por eso, el SOU mantiene una relación estrecha con estos profesionales a través de iniciativas como orientaTU.

Este encuentro anual, que se celebra cada mes de octubre, tiene como objetivo proporcionar información actualizada sobre los estudios de grado de la EHU para que, a su vez, el personal orientador pueda trasladarla al alumnado. Bajo el lema “oriéntate para orientarles”, orientaTU se ha consolidado como un espacio de encuentro y colaboración entre la universidad y la Educación Secundaria.

«Mireia de Castro: Muchas veces necesitan compartir lo que les preocupa para ordenar sus ideas»

“Propicia un acercamiento entre ambas etapas y permite construir redes de colaboración”, explican desde el servicio. Más allá de los contenidos, el valor está también en el contacto directo entre profesionales que comparten una misma tarea: acompañar al alumnado en la toma de decisiones.

La última edición, celebrada en 2025, evidenció un año más la buena acogida de la iniciativa, con la participación de responsables de orientación de más de un centenar de centros. En ella se abordaron temas de plena actualidad, como la inteligencia artificial, la salud mental o los nuevos itinerarios entre Formación Profesional y universidad.

Pero el contacto con el alumnado preuniversitario no se limita a estos encuentros. El SOU coordina también tres grandes acciones escaparate de la universidad: EHUazoka, las Actividades Prácticas y las Puertas Abiertas.

Las ferias de orientación universitaria, EHUazoka, organizadas en Donostia, Vitoria-Gasteiz y Bilbao, reúnen cada año a miles de estudiantes y familias. Facultades, escuelas y servicios universitarios se trasladan a un mismo espacio para ofrecer información directa y personalizada, y resolver dudas.

«Maite Urtiaga: La EHUazoka es el mayor punto de encuentro directo con el futuro alumnado»

Con más de 11.000 asistentes y alrededor de 500 personas implicadas en su organización, es una de las acciones más complejas del servicio.

Junto a estas ferias, las Actividades Prácticas ofrecen una experiencia real: sus más de 67 actividades permiten al alumnado acercarse a los estudios desde dentro, mediante talleres, simulaciones o dinámicas participativas. Este contacto con los contenidos ayuda a hacer más tangible una decisión que, de otro modo, puede resultar abstracta.

Finalmente, las Puertas Abiertas suponen el último paso antes de elegir. En ellas, el alumnado puede conocer de primera mano las facultades y escuelas, asistir a sesiones informativas y recorrer los espacios universitarios acompañado por estudiantes, antes de tomar una decisión ajustada a sus expectativas y motivaciones.

Cuando empieza la vida universitaria

El acompañamiento no termina cuando el alumnado accede a la EHU. De hecho, muchas de las consultas llegan una vez iniciados los estudios, cuando aparecen necesidades relacionadas con la vida académica.

El SOU atiende cuestiones como normativa universitaria, convalidaciones, cambios de grado, itinerarios, programas de movilidad o salidas profesionales. Junto a estos aspectos más técnicos, aparece con frecuencia otra necesidad menos visible pero igualmente importante: la de ser escuchado.

“Muchas veces necesitan compartir lo que les preocupa, que alguien los escuche y puedan ordenar sus ideas”, explican. Esa escucha activa es una parte esencial del servicio y contribuye a que el alumnado afronte sus decisiones con mayor seguridad.

En los últimos años se ha producido una diversificación de perfiles y necesidades, con situaciones de vulnerabilidad, alumnado procedente de otros sistemas educativos y trayectorias cada vez más diversas. Esto exige una atención más personalizada y coordinada con otros servicios de la universidad. También han cambiado las formas de contacto, con un aumento de consultas por correo electrónico o teléfono, y una mayor implicación de las familias.

En este contexto adquiere especial relevancia ARRAKASTA, el programa para el éxito académico universitario, orientado a jóvenes en situación de vulnerabilidad o procedentes de sistemas de protección.

«Begoña Gutiérrez: En muchos casos, ni siquiera se plantean la universidad como una opción»

El objetivo es garantizar que puedan acceder y completar sus estudios con éxito. El acompañamiento es cercano, continuado y adaptado a cada persona.

Desde el SOU asumen en estos casos un papel especialmente activo, convirtiéndose en una referencia estable durante toda la etapa universitaria. Desde su puesta en marcha en el curso 2017-2018, cerca de una treintena de estudiantes han finalizado sus estudios de grado.

Una historia de pioneros

El Servicio de Orientación Universitaria nació en 1996 en la Facultad de Filosofía y Ciencias de la Educación de Donostia-San Sebastián, en un contexto de transformación del sistema universitario ligado a la implantación del Espacio Europeo de Educación Superior.

Los cambios en los planes de estudio, la introducción de los créditos y la creciente complejidad de las decisiones académicas hicieron evidente la necesidad de un servicio específico de orientación.

Un año después, el SOU se extendió a los tres campus de la EHU, convirtiendo a la universidad en una de las pioneras en este ámbito, junto a instituciones como la Universidad de Barcelona.

Casi tres décadas después, el contexto ha cambiado, pero la esencia del servicio se mantiene. La orientación sigue siendo necesaria, aunque las preguntas sean distintas porque, en última instancia, la labor del SOU, aunque no siempre es visible, es una parte fundamental de la experiencia universitaria.