En respuesta a las necesidades de la sociedad que se señalan en los Estatutos de la UPV/EHU (especialmente, la necesidad de impulsar el euskera y la cultura vasca), en el año 2013 se creó la Cátedra Mikel Laboa mediante un convenio entre la UPV/EHU y la Diputación Foral de Gipuzkoa.

El objetivo principal de la Cátedra Mikel Laboa consiste en promover el estudio científico y la difusión internacional de las manifestaciones del arte vasco histórico y contemporáneo. Igualmente, es objetivo de la cátedra fomentar, impulsar y difundir toda clase de actividades relacionadas con el estudio, la investigación y la proyección social de las manifestaciones del arte y folklore vasco desde una perspectiva innovadora, prestando especial atención a tres ámbitos de actuación, como son la música, la danza y el bertsolarismo.