Las cátedras son espacios universitarios orientados al desarrollo de actividades formativas especializadas, a la divulgación y a la creación y transferencia de conocimiento, principalmente a través de la investigación en sus áreas de interés. Estas unidades constituyen además un puente que favorece la conexión entre el ámbito empresarial y la investigación de vanguardia impulsada desde la Universidad.

Por lo general, las cátedras adoptan el nombre de la disciplina o del área de conocimiento que representan, lo que resalta la relevancia de su función. La red de cátedras de la EHU/UPV evidencia la riqueza y diversidad universitaria, así como su capacidad para trasladar conocimiento a la sociedad.